现在，不少老年人想离开家到养老院安享晚年，这是社会进步的标志。但有一些老年人及子女对养老机构知之不多，入住前不知如何选择养老院。

一、各取所需。老年人想要住养老院的原因很多，如体弱多病生活自理能力差的老年人，则要选择医疗条件好、服务周到的养老院;如因住房紧张或拆迁，则应选择交通便利、离家较近或多考虑价格因素;如想找一个生活环境，可选择风景优美，气候宜人，设施先进，服务上乘的养老院。总之是要根据自身的状况，选择最适合自己的养老场所。二、考察养老院。目前，除民政部门兴办的城市社会福利机构开展养老服务外，企业、个人也纷纷投资兴办养老服务机构。老人入住的选择余地多了，也需擦亮眼睛，“货比三家”。特别要查看养老机构有无民政部门颁发的执业证书，如内设医疗机构，应有批准证书。养老机构一般还分为营利性和非营利性，可从收费票据上予以辨认。老人及家属要在服务内容、能力和收费上多考察，认真比较，力求物有所值。三、实话实说。选定了养老机构以后，要应邀进行体检，养老机构要询问老人的身体情况，既往病史，脾气秉性及思想情况，老人及家属应当如实相告，以便养老机构心中有数，合理安排房间，提供有针对性的服务。养老机构一般是根据生活自理程度收费的。若仅出于这种考虑而不将实情和盘托出，不仅使养老机构工作被动，也不利于老人的身心安全。四、签合同。入住养老院，等于为老人安了一个家，生活能否如愿，老人家属要与养老机构事先签订好入住合同，以使相互制约。在协议中，要明确双方的权利和义务，明确联系方式、联系电话，确定发生纠纷时如何解决等。切实保持好老年人的合法权益。五、备好款物。入住前要准备好入住费用，备好老人的个人用品、替换衣物，临近换季要提前准备好换季衣物。老人的家属要经常与养老机构联系，不要让老人产生被遗弃感，使老人安度幸福的晚年。