英国就业与养老金大臣伊恩·邓肯·史密斯自称每周靠53英镑(约合80美元)就能过活，超过30万英国民众联名请愿，要求他兑现诺言。

民众不满福利缩水

财政吃紧，英国大力削减公共支出，致使许多民众社会福利缩水。商人戴维·贝内特1日告诉英国广播公司记者，由于政府改革福利制度，他生活艰难，每周仅靠53英镑为生，即每天大约7.6英镑(11美元)。除去公交车月票、衣物和应急花销，用于购买食品的钱仅剩27英镑(41美元)，而英国首都伦敦是全球消费最高的城市之一。

就业与养老金大臣史密斯随后接受采访时被问及，如果处于贝内特的境地，他是否能生存。史密斯回答：“如果迫不得已，我可以。”这意味着把史密斯的薪水削减97%。

一家网站发起联名请愿活动，要求史密斯靠每周53英镑生活至少一年，以证明他的言论和兑现保守党政府的许诺口号：我们共度时艰。至2日，请愿活动吸引近35万名支持者。

11美元基本只能吃素

美联社评述，在伦敦，一个人每周53英镑也许可以过活，但只能吃面食和土豆，也许能吃上几个鸡蛋和少许牛肉末或香肠末以补充蛋白质。市民欧拜·阿卜杜勒对史密斯的言论不屑一顾。她展示手中的几个购物袋，里面有水果、面包和其他主食，共花费41英镑(62美元)。

史密斯反击请愿活动，告诉《旺斯特德和伍德福德卫报》记者：“这是彻头彻尾的噱头，目的是分散人们对福利改革的关注。这项改革由我努力推动，非常重要。我曾经两次失业，生活拮据。我知道领救济是什么感觉。”